Se lancer à son compte après le DEP Réfrigération au Québec : guide complet

Tu finis ton DEP en Réfrigération et tu te demandes si tu te lances à ton compte ou si tu rentres chez une grosse boîte. C'est une question légitime. Voici les étapes concrètes si tu choisis l'autonomie, basées sur la réalité du marché québécois 2026.

1. Avant de partir : les certifications

Ton DEP te donne le droit de travailler comme technicien, mais pour facturer en ton nom, il te faut quelques papiers en plus :

• Carte de compétence CCQ si tu travailles dans un secteur assujetti (commercial-industriel)
• Carte d'environnement Canada pour manipuler les halocarbures (réfrigérants) — obligatoire
• Licence RBQ avec sous-catégories appropriées (généralement 15.10 pour réfrigération, 15.9 pour clim/CVAC)
• Cautionnement exigé par la RBQ (généralement 10 000 à 20 000 $)

Beaucoup de jeunes oublient que la licence RBQ avec sous-catégorie CVAC/réfrigération est obligatoire. Sans elle, tu ne peux pas signer un contrat ni facturer en ton nom légalement. Compte 6 à 10 semaines pour obtenir ta licence.

2. La structure légale

Trois choix possibles pour démarrer :

Travailleur autonome (entreprise individuelle)

Le plus simple. Pas d'incorporation, tu factures sous ton nom. Inscrit-toi au Registre des entreprises du Québec (REQ) et obtiens un NEQ (Numéro d'entreprise du Québec). Coût : ~37 $.

Entreprise enregistrée (raison sociale)

Tu déposes un nom commercial différent du tien. Mêmes obligations qu'un travailleur autonome.

Société par actions (incorporée — Inc.)

Plus de protection juridique mais plus de comptabilité. Pertinent si tu prévois >100 000 $ de revenus rapidement ou si tu veux engager des employés.

La plupart des jeunes débutent en travailleur autonome la 1^re année, puis incorporent quand le revenu monte au-dessus de 80 000 $.

3. La fiscalité : TPS et TVQ

Tu n'es pas obligé de t'inscrire à la TPS/TVQ avant 30 000 $ de revenus annuels. Mais si tu vises plus, fais-le tout de suite : tu peux récupérer la TPS/TVQ payée sur tes outils, ton camion, ton réfrigérant. Voir notre guide complet sur la facturation TPS/TVQ.

4. Les assurances

Trois assurances minimum :

• Responsabilité civile professionnelle (~1 000 à 1 500 $/an pour 2 M$ de couverture)
• Assurance véhicule commercial (différent du personnel)
• CSST/CNESST obligatoire pour tes employés (et fortement recommandée pour toi-même)

5. Le matériel de départ minimum

• Camion ou camionnette équipée (15 000 à 30 000 $ usagé)
• Outillage de base (manomètres, pompe à vide, balance, chalumeau, thermomètre, etc. — ~3 000 à 5 000 $)
• Détecteur de fuite électronique (300 à 800 $)
• Réfrigérant en bouteilles (compte 1 000 $ pour démarrer)
• Téléphone professionnel + plan données illimitées

6. Les outils numériques (souvent négligés)

L'erreur la plus commune des jeunes techs : utiliser Excel + papier + textos pour gérer leur business. Ça marche les 2-3 premiers mois, puis tu te perds.

Investis dès le départ dans :

• QuickBooks Online pour la comptabilité (~30 $/mois)
• Un logiciel de gestion d'intervention québécois (50 à 70 $/mois) qui couvre soumissions, factures TPS/TVQ, photos, signatures, calendrier d'entretien préventif. Voir comment choisir.
• Un comptable ou TPA pour la production de tes déclarations (~600 à 1 200 $/an)

7. Les premiers clients

D'où viennent les premiers contrats des jeunes techs au Québec ? Par ordre de fréquence :

1. Référencement par d'anciens collègues / employeurs — ils te refilent les jobs trop petits pour eux
2. Famille et entourage — clim de ta belle-mère, thermopompe du voisin de ton père
3. Sous-traitance pour grosses entreprises (AIRA+, Bouchard, etc.) — tu fais leurs surplus de demandes
4. Marketplace Facebook + groupes locaux — efficace pour le résidentiel
5. Google Business Profile + Pages Jaunes (lent au début, puissant après 6-12 mois)

8. Le piège à éviter : sous-facturer

Beaucoup de jeunes facturent trop bas pour « gagner le client ». Résultat : ils s'épuisent à 40 $/h alors que le marché paie 75 à 110 $/h.

Étudie les tarifs locaux de ton secteur (Montréal, Québec, Saguenay, Sherbrooke ont des écarts importants). Demande à 2-3 entreprises de ton coin un devis pour un travail simple, vois ce qu'elles facturent, et positionne-toi 10-15 % en dessous au début, pas 40 %.

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